Définition du chômage ILO 19ème ICLS 2013 : trois critères cumulatifs et mesures étendues

TL;DR

Le chômage n'est pas une intuition, c'est une définition. Trois critères qui doivent tomber ensemble — fixés par la 19ème Conférence Internationale des Statisticiens du Travail (ICLS) de l'OIT en 2013. Sans emploi, disponible, en recherche active : les trois, ou rien. Une heure de travail rémunéré, et l'on n'est plus chômeur au sens statistique. Cet article déroule ces trois critères, les mesures étendues (U3 à SU), l'enquête de référence d'Eurostat (LFS), et pourquoi le chiffre administratif raconte une autre histoire. Pour l'indicateur et les seuils institutionnels (MIP), voir l'article principal : Taux de chômage — définition, sources et seuils institutionnels.

La 19ème ICLS — Résolution sur les statistiques du travail (octobre 2013)

Une seule norme fait foi depuis 2013 : la Résolution concernant les statistiques du travail, de l'emploi et de la sous-utilisation de la main-d'œuvre, adoptée lors de la 19ème Conférence Internationale des Statisticiens du Travail (ICLS) de l'Organisation Internationale du Travail (OIT / ILO), à Genève, en octobre 2013. C'est elle qui dit ce qu'est un chômeur.

Elle a remplacé la définition de la 13ème ICLS (1982). Le marché du travail avait changé — emplois atypiques, économie de plateforme, travail informel, recherche d'emploi éclatée en mille formes. La norme s'est ajustée au terrain, pas l'inverse.

Source officielle : ILO — Resolution concerning statistics of work, employment and labour underutilization (19th ICLS, 2013)

Les trois critères cumulatifs du chômage

Est chômeur qui coche les trois cases en même temps, pendant la semaine de référence. Pas deux sur trois. Les trois.

Critère 1 — "Sans emploi" (without a job)

La personne n'a pas occupé d'emploi rémunéré pendant la semaine de référence — généralement la semaine qui précède l'enquête.

Toute la subtilité tient dans une heure. Une seule heure de travail rémunéré pendant la semaine de référence, et la personne bascule du côté des occupés, pas des chômeurs. La convention est stricte, et souvent mal lue :

Une personne travaillant 2 heures par semaine est statistiquement en emploi
Une personne sans emploi recherchant activement du travail est chômeuse

Elle vaut pour le travail saisonnier, le travail familial rémunéré, le travail informel déclaré. La 19ème ICLS a repris ce principe à la 13ème sans y toucher.

Critère 2 — "Disponible" (available)

Être sans emploi ne suffit pas : encore faut-il pouvoir le prendre. La personne doit être disponible pour prendre un emploi à court terme — un délai généralement fixé à deux semaines après la semaine de référence dans la plupart des enquêtes nationales, dont le LFS Eurostat.

D'où une exclusion : qui n'est pas disponible temporairement pour un motif valable — maladie courte, congés, formation à temps plein — sort du compte, même s'il cherche du travail.

Critère 3 — "En recherche active" (actively seeking employment)

Chercher, vraiment. La personne doit avoir effectué des démarches actives pour trouver un emploi au cours des quatre semaines précédant la semaine de référence. Attendre ne compte pas ; agir, oui.

La 19ème ICLS liste les démarches actives recevables :

Envoi de candidatures (CV, lettres) à des employeurs
Consultation d'offres d'emploi et réponse à des annonces
Inscription auprès d'agences d'emploi (Pôle Emploi, APEC...)
Démarches auprès de réseaux professionnels
Démarches pour créer une entreprise (si imminente)
Participation à des concours ou tests d'embauche

Ce qui n'en est pas : consulter des offres sans jamais répondre, ou attendre une réponse à une candidature partie il y a plus de 4 semaines sans rien faire de neuf. La recherche se prouve par des actes datés.

Le taux de chômage U3 — formule officielle

Le taux de chômage standard — U3 dans la nomenclature américaine, ou simplement "taux de chômage" au sens BIT — se calcule ainsi :

Taux de chômage = (Chômeurs / Population active) × 100

Population active = Emplois + Chômeurs
(= les personnes de 15 ans et plus, en âge de travailler,
 disponibles sur le marché du travail)

Chômeurs = personnes sans emploi + disponibles + en recherche active
(les trois critères 19ème ICLS simultanément satisfaits)

Périmètre d'âge : chez Eurostat (LFS), la population active de référence court sur les 15-74 ans — ou 15-64 ans pour certains indicateurs de structure. L'ILO recommande de ne poser aucune borne supérieure d'âge. Les pratiques nationales, elles, divergent.

Les mesures étendues de sous-utilisation de la main-d'œuvre

Le U3 ne voit qu'une partie du tableau. La 19ème ICLS l'a admis et a bâti un cadre élargi : le chômage officiel ne capture pas toute la sous-utilisation de la main-d'œuvre. Autour de lui, plusieurs mesures complémentaires.

LU1 — Sous-emploi lié à la durée du travail

Le temps partiel subi. Des personnes en emploi qui souhaitent et peuvent travailler davantage, mais n'y arrivent pas — occupées sur le papier, sous-employées dans les faits.

LU2 — Chômage (U3)

La définition standard, sans plus : sans emploi, disponible, en recherche active.

LU3 — Chômeurs potentiels (travailleurs découragés + autres)

Des personnes sans emploi et disponibles, mais qui n'ont pas cherché — soit qu'elles aient renoncé (travailleurs découragés), soit pour d'autres motifs. Disponibles, oui ; comptées dans le U3, non.

LU4 — Demandeurs d'emploi potentiels

L'inverse : sans emploi et en recherche active, mais pas disponibles tout de suite — par exemple le temps de finir une formation.

SU — Sous-utilisation composite

L'indicateur qui recolle les morceaux = LU1 + LU2 + LU3 + LU4, ou selon les variantes nationales.

Aux États-Unis, le Bureau of Labor Statistics en publie six, de U1 à U6 :

U3 : le taux de chômage officiel, l'équivalent ILO
U6 : U3 + temps partiel involontaire + travailleurs marginalement attachés — la "large measure of labor underutilization", la plus large

En Europe, Eurostat publie un taux de chômage élargi (extended unemployment rate) qui réintègre les travailleurs découragés.

Le LFS Eurostat — l'enquête de référence pour l'UE

Pour l'Union européenne, une seule source fait référence : l'Enquête sur les Forces de Travail (LFS — Labour Force Survey) d'Eurostat. C'est elle qui produit le taux de chômage harmonisé.

Cadre réglementaire : Règlement (UE) 2019/1700 (European Social Statistics — ESS Framework Regulation).

Caractéristiques du LFS Eurostat :

Échantillon d'environ 1,5 million de ménages par an dans l'UE
Fréquence : trimestrielle (mensuelle pour certains pays)
Population couverte : 15 ans et plus vivant en ménages privés
Définition : strictement conforme à la 19ème ICLS
Harmonisation : permet la comparaison entre États membres

Ce que le LFS ne couvre pas :

Les résidents en institutions (prisons, maisons de retraite, casernes)
Les travailleurs sans domicile fixe
Les travailleurs non déclarés qui se déclarent inactifs (ils n'ont pas effectué de "démarche active" reconnue)

Source : Eurostat — Labour Force Survey

Chômage BIT et chômage administratif ne mesurent pas la même chose

Deux chiffres circulent sous le même mot. Ils ne disent pas la même chose. Le taux de chômage BIT (ILO 19th ICLS) et les statistiques de demandeurs d'emploi inscrits (DEFM, Pôle Emploi, etc.) mesurent des réalités différentes et ne sont pas interchangeables. Confondre les deux, c'est comparer une enquête et un guichet.

Mesure	Source	Population	Critère
Taux de chômage BIT/ILO	LFS — enquête ménages	Tous les chômeurs au sens ILO (y compris non inscrits)	3 critères ICLS
Demandeurs d'emploi (DEFM)	Fichiers Pôle Emploi / agences nationales	Personnes inscrites	Critères administratifs d'inscription

Écarts typiques :

Des personnes chômeuses au sens ILO peuvent ne pas être inscrites à Pôle Emploi (non éligibles, découragées d'inscrire, attente de droits)
Des personnes inscrites à Pôle Emploi peuvent occuper un emploi à temps partiel (et donc être en emploi au sens ILO)
Les catégories DEFM (A, B, C, D, E) mixent situations selon les règles administratives, pas selon les critères ILO

En France (à titre d'illustration) :

Catégorie A (DEFM) : sans emploi, en recherche active → proche du chômage ILO mais pas identique
Catégorie B : activité réduite courte durée → en emploi au sens ILO
Catégorie C : activité réduite longue durée → en emploi au sens ILO

Le taux de chômage BIT et les statistiques DEFM peuvent donc diverger sensiblement selon les périodes et les pays.

Travailleurs découragés — la limite du U3

Ce sont ceux qui ont cessé de croire. Les travailleurs découragés (discouraged workers) sont sans emploi et disponibles, mais ont renoncé à chercher parce qu'ils n'espèrent plus trouver. Faute du troisième critère — la recherche active — ils disparaissent du taux de chômage U3.

D'où un paradoxe cruel. En pleine récession, leur nombre gonfle : le chômage officiel peut baisser alors même que le marché du travail se dégrade. Un biais cyclique bien documenté — le chiffre s'améliore parce que les gens abandonnent.

C'est précisément ce que la 19ème ICLS a voulu rendre visible, en créant la catégorie LU3 et l'indicateur composite SU.

Ce que cela signifie pour Cap Nord

1. Un seul indicateur de référence : le taux de chômage ILO (U3). Cap Nord retient la définition ILO 19th ICLS, jamais les statistiques administratives nationales.

2. Comparer des pays exige la définition harmonisée. Seuls le LFS Eurostat, pour l'UE, et les statistiques BIT harmonisées autorisent une comparaison valide. Les chiffres administratifs nationaux, eux, ne se comparent pas d'un pays à l'autre.

3. Le seuil MIP (>10% sur 3 ans) porte sur la définition harmonisée. Voir l'article satellite : MIP — seuil de chômage et procédure de surveillance.

À retenir

Le chômage au sens international (ILO/BIT) tient dans une résolution et trois mots. La 19ème ICLS (octobre 2013) pose trois critères cumulatifs — sans emploi, disponible, en recherche active — à réunir en même temps, sur la semaine de référence. Les trois, ou rien.

Taux de chômage U3 = Chômeurs (3 critères ILO) / Population active × 100

Une heure de travail rémunéré, et l'on sort de la case "chômeur". Les découragés, eux, échappent au U3 : on les retrouve dans les mesures étendues (LU3, SU), pas dans le chiffre officiel.

Pour l'UE, la source fait foi : le LFS Eurostat, harmonisé selon la 19ème ICLS.